地球上存在的天然有机化合物中，数量是纤维素，其次就是甲壳素，前者主要由植物生成，后者主要由动物生成。估计自然界每年生物合成的甲壳素将近100亿吨。甲壳素亦是地球上除蛋白质外数量含氮天然有机化合物。两点，就足以说明甲壳素的重要地位。
甲壳素在自然界的存在，还有一个重要的方面往往被人忽视，甲壳素纤维，那就是在自然界生长、繁衍着的含有甲壳素的各种各样的生物，在其腐烂后成为肥料的同时释放出甲壳素，甲壳素在自然界经受降解和脱乙酰基过程，产生不同分子量的甲壳素及不同分子量、不同脱乙酰度的壳聚糖。在广袤的田野、森林和大草原的土壤中，都有甲壳素和壳聚糖的存在。
吸附和排泄重金属
壳聚糖的一个显著特性是吸附能力强，许多低分子量的材料，比如金属离子、胆固醇、甘油三酯、胆酸和有机等，都可以被壳聚糖吸附。壳聚糖不仅可以吸附镁、钾，而且可以吸附锌、钙、和铀。壳聚糖的吸附活性可以有选择地发挥作用，壳聚糖是高效的螯合物介质。壳聚糖的吸附能力的大小取决于其脱乙酰度脱乙酰度越大，吸附能力越强。
壳糖纤维的应用：
一、农业领域
二、化妆行业
三、环保行业
四、保健领域
五、食品行业
六、纺织行业
七、医学领域
八、其他方面的应用
在农业上的应用
1）促进种子发育：经过壳聚糖处理的植物种子发芽率高，并能促进mrna 的重新合成。
2）提高力：小麦种子经过壳聚糖处理后，甲壳素纤维面料，可以增强抗土壤真菌的能力，提高麦秆的抗倒伏能力，甲壳素纤维，可提高产量。还有阻止植物病原菌细胞的发育生长，甲壳素纤维生产厂家，诱导出宿主植物对病原菌的防护机能。
3）：一次施药后，可达长期发挥的作用。
4）地膜材料：用甲壳素作降解地膜，能在土壤中分解。
5）土壤改良剂
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