弗吉尼亚法院驳回住友对可乐丽专利无效诉讼

美国弗吉尼亚联邦地区法院近日作出裁决，正式驳回日本可乐丽美国公司（Kuraray America Inc.）提起的一项诉讼。该诉讼旨在宣告日本住友化学工业株式会社（Sekisui Chemical Company）持有的多项夹层玻璃中间膜专利无效。这一判决不仅终结了双方在美国法庭上的直接交锋，也为跨国化工巨头在知识产权领域的博弈提供了重要的司法判例参考。

这场法律纠纷的可追溯至2025年9月。当时，可乐丽美国公司向弗吉尼亚东区联邦地区法院提起诉讼，指控住友化学的多项专利无效。在此之前的一年多时间里，作为日本主要制造商及多项相关薄膜发明持有者的住友化学，曾向可乐丽发出警告信，指控其侵犯专利权。双方的矛盾核心在于住友化学拥有的与夹层玻璃产品用中间膜相关的专利家族，其中直接涉及可乐丽旗下的“Trosifol The Wedge Acoustic”（特瑞弗洛 楔形声学）系列产品。尽管该底层技术主要应用于汽车工业，但其应用范围广泛覆盖整个玻璃行业。

根据法院文件披露的警告信内容，住友化学指出其持有基于WO2007/132777号世界知识产权组织申请的多国专利。信中明确声明：“贵公司制造并销售的产品中，至少包括Trosifol ‘The Wedge Acoustic’和Trosifol ‘The Wedge Acoustic Shadeband’……落入我方专利的技术范围。因此，贵公司的制造和销售行为构成对我方专利的侵权。”这一指控随即引发了全球范围内的法律连锁反应。

警告信发出后不久，这场专利争端迅速蔓延至韩国、德国等多个国家。可乐丽试图通过挑战专利有效性来否定住友化学在这些国家的侵权诉讼。与此同时，可乐丽在美国寻求证据开示，以支持其海外专利诉讼，并随后在联邦法院提起诉讼，请求宣告六项涉及夹层玻璃中间膜的美国专利无效，以此作为防御策略。

然而，弗吉尼亚联邦法院并未认可可乐丽的诉求。在诉讼中，可乐丽美国公司辩称，住友化学的行为使其在美国的运营面临不确定性，因此需要法院作出宣告六项美国专利无效的判决以消除风险。但法院对此表示异议，并支持住友化学提出的驳回起诉动议。法院指出，可乐丽未能证明存在“立即且真实”的法律争议，不足以支持宣告性判决。

审理此案的法官贾马尔·K·沃克（Jamar K. Walker）在裁决中详细阐述了理由。法院注意到，住友化学并未直接针对可乐丽美国公司在美业务采取行动，此前也没有在美国法院执行这些专利的历史，其法律行动主要局限于海外。因此，可乐丽声称美国将成为其执法的“下一步”缺乏事实依据。

此外，法院还指出，尽管住友化学拒绝提供不在美国起诉的保证书，但这并未增强可乐丽的立场，因为可乐丽从未正式要求此类保证。即便假设法院拥有管辖权，根据自由裁量权，法院仍决定不受理此案，因为投诉材料未能显示可乐丽面临“放弃产品或面临迫在眉睫的侵权诉讼”的具体选择困境。

Zui终，随着法官的裁决，该案件被正式驳回。这一结果不仅意味着住友化学在美国的专利壁垒得以暂时稳固，也提醒跨国企业在进行知识产权防御时，必须充分证明本地市场存在实质性的、紧迫的法律冲突，否则难以获得法院的支持。