创建于1968年的美的集团，坐落于名列“中国县（市）”的广东顺德，是一家以家电业为主，涉足房产、物流、金融、机械制造等领域的大型综合性现代化企业集团，是中国具规模的家电生产基地和出口基地之一。1980年，美的正式进入家电业；1981年开始使用美的品牌；2001年，美的转制为民营企业；2004年，美的相继并购合肥荣事达和广州华凌，继续将家电业做大做强。目前，美的集团总资产达160亿元，员工6.5万人，拥有美的、威灵等十余个品牌，在顺德、广州、中山、安徽芜湖、湖北武汉、江苏淮安、云南昆明、湖南长沙、安徽合肥、重庆、浙江上虞、苏州等地建有十二大生产基地，总占地面积达700万平方米；营销网络遍布全国各地，并在美国、德国、日本、香港、韩国、加拿大、俄罗斯等地设有分支机构。美的集团主要产品有家用空调、商用空调、大型中央空调、风扇、电饭煲、冰箱、微波炉、饮水机、洗衣机、电暖器、洗碗机、电磁炉、热水器、灶具、消毒柜、电火锅、电烤箱、吸尘器、小型日用电器等大小家电和压缩机、电机、磁控管、变压器、漆包线等家电配套产品，拥有中国大完整的空调产业链和微波炉产业链，拥有中国大完整的小家电产品和厨房用具产业集群。2003年，美的被广东省政府评为“广东省先进民营企业”。在商务部公布的“2003年中国出口额大的200家企业”名单中，美的位列第83位。2004年9月，国家统计局中国行业企业信息发布中心公布的“2003年度中国大500家大企业（集团）”中，美的荣列第88位。同年7月，美的入选由广东省中小企业局主办评选的“广东省首届民营企业”，名列第一。在保持高速增长的同时，美的集团也为地方经济发展做出了积极的贡献，从1990年代至今上交税收超过50亿元，为社会福利、教育事业捐赠超过6500万元。美的集团一直保持着健康、稳定、快速的增长。80年代平均增长速度为60%，90年代平均增长速度为50%。新世纪以来，年均增长速度超过30%。2004年，美的集团整体实现销售收入突破300亿元，其中出口额超过10.5亿美元，同比增长分别超过70%和110%。在近揭晓的"2004年中国有价值品牌"的评定中，美的品牌价值已从2003年的121.5亿元跃升到201.18亿元，居全国白色家电行业的第二位。展望未来，美的将在现有家电业务坚持专业化、规模化和总成本领先战略的基础上，在发展成为中国大的白色家电生产企业的同时，通过收购、兼并等途径实现相关多元化发展，培育并拥有除家电外至少两个处于国内同地位的新支柱产业，力争到2010年，集团整体销售收入突破1000亿元，集团整体从单一的家电制造企业发展成长为国内的综合性、国际化制造企业集团。