速度型压缩机——是回转式连续气流压缩机，在其中高速旋转的叶片使通过它的气体加速，从而将速度能转化为压力。这种转化部分发生在旋转叶片上，部分发生在固定的扩压器或回流器挡板上。离心式压缩机——属速度型压缩机，在其中有一个或多个旋转叶轮（叶片通常在侧面）使气体加速。主气流是径向的。轴流式压缩机——属速度型压缩机，在其中气体由装有叶片的转子加速。主气流是轴向的。
空压机的控制技术日新月异，“多机连锁”、“变频变速”及“远程监控”等技术，能有效抑制离心式的bov及螺旋式的空车浪费（节约电费25-40%），减少备机容量与投资（15-30%），稳定供气压力（正负0.1bar）。二手空压机运转效率不能只比较型录上的标称马力与风量，重点是实际的“性能曲线”与“每马风量” [5] 。二手空压机安装考虑机房空间的大小，通风条件、噪音隔绝、废热、废水回收等都引响能源的使用。此外，“集中式”比“分布式”有较低的安装、保养与控制成本，也可以减少外围设备。
二手空压机由电动机直接驱动压缩机，使曲轴产生旋转运动，带动连杆使活塞产生往复运动，引起气缸容积变化。由于气缸内压力的变化，通过进气阀使空气经过空气滤清器（消声器）进入气缸，在压缩行程中，由于气缸容积的缩小，压缩空气经过排气阀的作用，经排气管，单向阀（止回阀）进入储气罐，当排气压力达到额定压力0.7mpa时由压力开关控制而自动停机。当储气罐压力降至0.5--0.6mpa时压力开关自动联接启动。