活性炭是以含炭量较高的物质，如煤、果壳、木材、骨、石油残渣等为原料烧制而成的炭化物，经专业的活化处理，形成丰富的微孔，使其比表面积及吸附能力达到一定的要求，这就是活性炭。
活性炭可分为脱色活性炭、水净化活性炭、空气净化活性炭、重金属回收活性炭等。用途广泛，是的吸附材料。
空气净化炭是活性炭的一种。是活性炭经特殊处理，用于专门净化被污染的空气，所以叫空气净化炭。只有硬度大、强度高、孔隙为微孔的活性炭才能作为空气净化炭。果壳炭、煤炭可以做空气净化炭，其中以果壳炭效果，原因如下：并不是所有的活性炭都可以做空气净化。
空气净化活性炭的孔隙按孔径的大小可分為三类。
大孔：半径 100 - 2000 nm。过渡孔：半径 2–100nm。微孔：半径2nm以下。由不同原料制成的活性炭具有不同大小的孔径。
由果壳制的活性炭具有小的孔隙半径，这样小的丰富微孔适合净化气体小分子。因为净化空气要求其比表面积大，孔径大小略大于被吸附的气体的分子的大小。
木质活性炭一般具有大的孔隙半径，它们用于吸附较大的分子，並且几乎专用于液相。
煤质活性炭的孔隙大小介于两者之间。 煤质活性炭具有较多的过渡孔隙及较大的平均孔径，因此能有效地除去水中大分子有机物。
一般在水处理中使用的活性炭，其比表面积不一定过大，但是应具有较多的过渡孔隙及较大的平均孔径。
空气净化炭主要用途：1.居室、家俱：有效吸附新装居室及新购家俱甲醛、苯、甲苯、二甲苯、氨气及氡等有毒有害气体，快速消除装修异味，均匀9.空调、电脑：辐射气体的吸附与隔离。10.办公、宾馆及娱乐场所：吸附有害气体，净化空间。
空气净化炭用法用量：1.打开包装从密封塑料袋中取出小包，直接放于居室、橱、柜、抽屉、冰箱、卫生间、汽车和其他需要净化场所的任意位置即可。2.新装居室按每平方米一包（50g）的用量使用，衣柜、抽屉等每单独空间摆放一包即可，日常防护可根据室内空气污染程度适当酌减用量。3.铺地板时将小包直接铺于下方或撕开小包将活性炭直接撒于地板下方。4.将小包放于鞋内后用塑料袋密封，除臭去湿效果会更佳。5.使用20天左右,在高温下爆晒3-5小时，可恢复活性继续使用,能反复使用6-12个月。