膨润土是这样一个粘土,它的名子来源于1898年美国俄怀民州的本顿堡一种叫做benton的页岩,膨润土并非美国特有,而是存在于全球各地。事实上,在欧洲这种类似的粘土被叫作蒙脱石,它的名子来源于它的发现地,法国的蒙脱镇,1847年这种粘土在这里被发现。但是我们还是要把它称作膨润土,因为膨润土更易叫更易写。有意思的是科学家们至今对这些粘土的命名还有争议,当然这超出了这篇文章的讨论范围。膨润土是一种硅和铝酸盐矿物质粘土。换句话说,它含有二氧化硅和铝,铝与另外两个主要的矿物质元素钙和钠结合形成了膨润土独特的工业特性,并且可以将其用于单胃动物饲料。
膨润土也叫斑脱岩,皂土或膨土岩。我国开发使用膨润土的历史悠久,原来只是做为一种洗涤剂。(四川仁寿地区数百年前就有露天矿,当地人称膨润土为土粉)。
其实膨润土的主要矿物成分是蒙脱石,含量在85-90%,膨润土的一些性质也都是由蒙脱石所决定的。蒙脱石可呈各种颜色如黄绿、黄白、灰、白色等等。可以成致密块状,也可为松散的土状,用手指搓磨时有滑感,小块体加水后体积胀大数倍至20-30倍,在水中呈悬浮状,水少时呈糊状。蒙脱石的性质和它的化学成分和内部结构有关。
膨润土矿石质量的一般工业要求以矿石中蒙脱石含量来衡量: 边界品位:≥40%; 工业平均品位:≥50%o 蒙脱石含量一般是用吸蓝量换算。即: m=b/k"100 式中m—膨润土矿石中蒙脱石相对含量,%: b—吸蓝量,毫克当量/100克样: k—换算系数,150。 可采厚度:1-2m; 夹石剔除厚度:≥1m。