中国人之所以崇尚紫檀，主要在于紫檀的坚实厚重、木质细腻、稳定性优、纹理漂亮、韧性好、耐雕琢。中国红木的国家标准，确定了五属八类三十三种红木树种，紫檀为红木之首。基本上可以说，凡是各种红木所具有的优点，紫檀都有；而紫檀所具有的某些特性，却是其它红木所不具备的。这也就是紫檀上千年来备受推崇的原因。
紫檀是坚重的红木之一，做出来的家具给人一种沉稳牢靠的感觉，经久耐用，可以作为镇宅之宝，传之世代。就像故宫明清紫檀家具一样，历经数百年而不毁损，历久弥新，是现代柴木、杂木家具的寿命所不可比拟的。紫檀家具这种坚实厚重耐用的特性，正符合了皇家和达官们期望江山永固、富贵长存的意愿。所以郑和下西洋(实际上是南洋)带回来的紫檀木，都被皇家所占用来做家具和工艺品。前些年曾有一件清朝中期紫檀宝座，在美国佳士德拍出千万的天价，足见其珍贵。
紫檀家具之所以受人青睐，还在于它的美学特征。中国传统文化和审美情趣自古崇尚稳重严谨，端庄典雅，这种精神风范，在紫檀家具上体现得淋漓尽致。紫檀木心材切面为紫红色橘红色，在空气中经紫外线的照射，时间久后，变为紫黑色，黑中透紫、紫中透红，木中的黑色条纹，变化莫测，犹如中国画大写意中的浓墨重彩，非常美观。加工好的紫檀家具，抚摸起来舒服润滑。其它许多红木，无论怎么打磨，也达不到紫檀的效果。
紫檀不用上色上漆，用蜂蜡打磨后，黝黑古朴，带有玉石般的天然美感，使人在超凡脱俗中有返朴归真、回归自然的体验。紫檀木本身裂纹少，木质硬中带韧，能工巧匠们尽可在上面做无比精细的雕琢。而有的红木树种，虽然比重也大，也坚硬，但比较脆，雕琢起来容易开裂。用紫檀木雕琢的人物，毫发毕现，面部干净，肢体飘逸有灵动感。除了雕工精湛外，紫檀木质本身特有的结构均匀细密，是重要原因。在现代居室内，摆上一两件紫檀家具，定会提升你的文化品位，勾起人们怀古和时尚对话的遐想空间，起到画龙点睛之妙。可以说，紫檀家具的欣赏价值更胜于它的实用价值。