卡拉胶是由红藻类海藻中提取的天然多糖胶体，结构上由半乳糖和3.6内醚半乳糖以及硫酸脂的钙、钠、钾、镁等盐类组成的链状聚合物。由于分子中硫酸酯结合形态的不同（也就是组成和结构的不同），卡拉胶有κ-、ι-、λ-等多种类型，它们的化学结构和性质各有差异。本厂所生产的主要是κ-型卡拉胶纯粉。其1.3一连接和1.4-连接单位分别为d-半乳糖-4硫酸酯和3.6-脱水-d半乳糖，它是一种品质优越的食品添加剂。
具有强烈的形成凝胶和高粘度特性，令人满意的弹性、透明度和溶解性。
稳定性非常好，即便长期放置也不会降低其凝胶强度和粘度，在中型和碱性溶液中即使加热也不会水解。
具有良好的与蛋白质结合的性质，能与带正电荷的蛋白质分子间形成离子间的相互作用，这种独特的反应性在所有胶体中是的。
可与ι-卡拉胶、刺槐豆胶、魔芋胶、黄原胶等发挥效果明显的协同作用，混合使用可明显改变其凝胶特性，使凝胶趋向于富有弹性而且泌水现象减轻。
安全无毒的使用安全性已被联合国粮农组织和世界卫生组织所确认。
卡拉胶在食品、医药、日用化工、生物化学、建筑涂料、粉织印染和农业上的用途十分广泛。
在食品工业中用作胶凝剂、增稠剂、稳定剂、悬浮剂和澄清剂。可用于软糖、果冻、火腿肠、肉罐头、冰淇淋、饮料、调味品、巧克力牛奶、牛奶布丁、模拟食品、甜点心、果酱、羊羹、啤酒、面包、肉糜鱼糜食品和玩赏动物食品等。