天帝爷神像寺庙供奉老天爷神像玻璃钢塑像五方天帝神像玉皇大帝神像

国神话中的高主宰，统治诸天万界的帝王，随着朝代不同高神就会发生变化，例如秦襄公祭白帝，秦宣公祀青帝，灵公祭祀炎黄二帝，秦统一后祭祀以上四帝，西汉在四帝的基础上加入黑帝，称为五方天帝，自东汉起则以太一为至高神，凌驾于五方之上。

中国古代由于朝代的更替，所供奉的高神也不同。但是自从儒家兴盛后，中国各大神话中的一切高神全部被昊天上帝取代，并且昊天上帝一直作为历代王朝官方正统的祭祀高神，一直延续到清朝灭亡中华帝制结束。

上古夏王朝时期供奉的是部落，如伏羲、神农、黄帝等。商王朝供奉的天帝可能是帝喾。周朝以后一直到唐朝，供奉的天帝是太一。

上古时代，人们喜欢尊称某位部落联盟的为天帝，比如伏羲、神农、黄帝、颛顼、帝喾、唐尧，在各代先秦史籍中都被尊为天帝。

夏、商之际，历代君王都尊自己的先祖为天帝，比如夏朝的天帝大禹、商朝的天帝帝喾。

昊天（老天爷）是作为华夏文明统治者的正典祭祀对象而存在的，需要注意的是，昊天不依托于某一宗教存在，他是民族神话信仰。

《隋书·礼仪》：“五时迎气，皆是祭五行之人帝太皞之属，非祭天也。天称皇天，亦称上帝，亦直称帝。五行人帝亦得称帝，但不得称天。”