低聚异麦芽糖是以谷物淀粉为主要原料，经生物酶转化制成的一种功能型新糖源，热量仅是蔗糖的1/6，麦芽糖是两个葡萄糖分子以α-1，4糖苷键连接起来的双糖，异麦芽糖（isomaltose）则是两个葡萄糖分子以α-1，6糖苷键连接起来的双糖。由于分子构象不同，所以，为区别于麦芽糖而称为异麦芽糖。低聚异麦芽糖能有效的促进人体内有益细菌-双歧杆菌的生长繁殖，故又称为“双歧杆菌生长促进因子”，简称“双歧因子”。
低聚异麦芽糖总含量是指异麦芽糖、潘糖、异麦芽三糖和四糖及四糖以上糖的总和（以“imo”表示）。这是低聚异麦芽糖的主成份，主成份必须50％（90%）以上。从1995年至1998年在短短不到三年时间内，由于看到了功能性低聚糖广阔的应用前景，一些淀粉糖厂和麦芽糊精厂纷纷上马生产低聚异麦芽糖。由于低聚异麦芽糖浆生产设备与淀粉糖浆生产设备基本相同，生产能力很容易上去。但是由于生产工艺技术不同，产品质量差异很大。。主要反映在低聚异麦芽糖含量低，而糊精含量偏高。特别是其中异麦芽糖、潘糖、异麦芽三糖含量很低。
低聚异麦芽糖在食品中的功效：
1：被肠道有益菌双歧杆菌优先利用,使双歧杆菌在肠道内形成菌落优势，并产生抗菌类物质，抑制腐败菌的生长。
2：抗龋齿性甚佳，不易被蛀牙病原菌变异链球菌发酵，有效改善口腔ph值，防止牙齿被酸蚀，从而起到防龋齿的作用。
3：双歧杆菌能合成维生素b类，氨基酸及某些抗生素，分解致癌物质，抑制病原菌感染，降低血液胆固醇和甘油三酯，消除或改善心血管病原，从而提高人体免疫力，防病防老化等。4：低聚异麦芽糖耐热、耐酸性。浓度50%糖浆在ph3、120℃之下长时间加热不会分解。应用到饮料、罐头及高温处理或低ph食品中可保持原有特性与功能5：低聚异麦芽糖具有保湿性，使水分不易蒸发，对各种食品的保湿与其品质的维持有较好的效果，并能抑制蔗糖与葡萄糖的形成结晶。
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