通过电影《花腰新娘》和大型原生态歌舞剧《云南映象》，中国乃至全球的许多观众认识了花腰彝，并被电影中光彩夺目的民族服饰所吸引。 花腰，又称花腰彝、尼苏，是彝族的一个分支，人数极少，仅有三万多人，千百年来，他们用勤劳和智慧，创造了灿烂、五彩缤纷、独具特色的花腰文化。在花腰山寨，花腰姑娘个个水灵剔透，柔情万种。据当地人说，花腰人从打会说话起就会唱歌，刚会走路就会跳舞，歌声之美妙，舞姿之优美，令人惊叹。花腰彝的衣服除了银饰之外，一切全靠手工精制而成。整套服装以绣花折叠头巾为帽，上穿夹袖长衣，外罩开襟绣花领褂和大花带系腰；下着青布宽口过膝裤，裤口绣彩色花边，由大小72件绣花布条组成。一套精美的花腰彝服饰需要3到5年的时间才能完成。服饰上都有数十种不同纹式和图案拼凑起来的刺绣，而服饰中的每一个花样图案都记载着一个神话、传说或民间故事。每一个花腰彝的女人一生只做一套这样的服装作为自己的嫁服，同时，每一套花腰彝服饰都记载了花腰彝的发展历史。如服饰上的火焰图案，就反映了彝家人对火的崇拜。花腰彝服饰是随着云南民族文化的宣传而逐渐升值的，2004年一套花腰彝服饰仅价值6000多元，随着《云南映象》《花腰新娘》在全国公演，花腰彝服饰全面升值，每套已经价值上万元。