织锦为用染好颜色的彩色经纬线，经提花、织造工艺织出图案的织物。中国丝织提花技术起源久远。早在殷商时代中国已有丝织物。周代丝织物中出现织锦，花纹五色灿烂，技艺臻于成熟。汉代设有织室、锦署，专门织造织锦，供宫廷享用。自汉武帝后，中国织锦通过丝绸之路传入波斯（今伊朗）、大秦（古罗马帝国）等国。三国时四川蜀锦成为主流。唐代贞观年间窦师伦的对雉、斗羊、翔凤等蜀锦图案，称为绫阳公样。在织造工艺上由经锦改进为纬锦，并出现彩色经纬线由浅入深或由深入浅的退晕手法。北宋宫廷在汴京等地建立规模庞大的织造工场，生产各种绫锦。元代是中国历史上大量生产织金锦（一种加金的丝织物）的时代，宫廷设立织染局、织染提举司，机构庞大，集中了大批工匠。明清两代织锦生产集中在江苏南京、苏州，除了官府的织锦局外，民间作坊也蓬勃兴起，形成江南织锦生产的繁荣时期。织锦大多采用传统提花工艺和木制花楼织机，有些织锦因品种不同而有所区别。如宋锦、土家族织锦采用通经断纬工艺，即分段调换彩色纬线，使色彩更加丰富。杭锦采用铁制提花机。织锦种类有南京云锦、四川蜀锦、苏州宋锦、杭州织锦以及少数民族的黎锦、壮锦、傣锦、瑶锦、侗锦、苗锦、土家锦、爱得利斯锦等。1960年以来，中国织锦在继承、发扬传统织锦的基础上，恢复了云锦的妆花锦和蜀锦的浣花锦、锦上添花锦、八答晕锦，并生产了窗帘、沙发套、枕套、被面、台毯、靠垫、床罩、提包、民族服装用料等新品种。