加州拟禁人造石英石加工遏制矽肺病疫情

加州监管机构正迈出关键一步，拟全面禁止人造石英石（uartz）的加工制作，以期遏制日益严峻的矽肺病（Silicosis）疫情。这一决定标志着加州在应对职业健康危机上采取了前所未有的强硬立场。据加州公共卫生局（CDPH）数据，自2019年以来，该疾病已导致31名石材加工工人死亡，另有560多人患病，且随着紧急规则的起草，预计病例数将继续攀升。

上周，加州职业安全与健康标准委员会（OSHSB）投票通过了一项请愿书，决定禁止加工含有超过1%结晶二氧化硅的人造石材。这一举措被视为那些长期切割、打磨和抛光石英石、面临罹患不可治愈肺部疾病风险的工人的重大胜利。然而，公共卫生专家警告称，在禁令正式落地并得到充分执行之前，加州工人的病例和死亡人数仍将持续上升。

无声的杀手：高危人群与致命粉尘

这场健康危机的核心在于一个脆弱的劳动力群体。在加州，从事石材加工的工人多为拉美裔移民男性，其中许多人身份不明。在加工车间内，工人们吸入微小的结晶二氧化硅颗粒，这些颗粒会 scar（瘢痕化）他们的肺部，导致呼吸极度困难。对于晚期患者而言，肺移植往往是唯一的治疗手段，但这不仅风险极高、费用昂贵，平均也只能延长患者六年的寿命。

在洛杉矶举行的一天听证会上，委员会成员听取了来自倡导者、公共卫生专家和工人的感人证词。患病工人从工地、医院甚至家中连线参会，描述了矽肺病给他们及其家庭带来的身心折磨。一名工人表示担心自己再也醒不过来；另一名刚做完肺移植的工人因害怕感染而不敢与子女玩耍；还有一名需要吸氧的工人在现场作证时直言，这种疾病给他的生命标上了“到期日”。

加州职业安全与健康局（Cal/OSHA）工业卫生学家伊丽莎白·诺斯（Elizabeth Noth）在听证会上指出，矽肺病病例的激增与人造石材的流行同步。人造石材因含有高浓度的二氧化硅、挥发性化学物质以及能穿透大多数呼吸面罩的纳米级粉尘颗粒，其毒性远高于天然石材。

监管困境：合规率低下与行业抵制

尽管加州拥有全美Zui严格的材料加工法规，要求使用湿切法和佩戴呼吸面罩，但公共卫生专家指出，这些措施并未起到足够作用，且州政府在执法方面存在严重失职。Cal/OSHA健康与研究副主管埃里克·伯格（Eric Berg）透露，截至2023年底，在已检查的181家加工店中，72%存在违规行为，导致32份停工令和约190万美元的罚款。

然而，被检查的店铺仅占加州估计1300多家运营店铺的13%左右。Cal/OSHA工作人员怀疑，大多数未受检查的店铺也可能存在多项违规。由于许多小型作坊将工人错误分类为独立承包商以逃避责任，监管难度进一步加大。行业方面则强烈反对禁令，声称人造石材可以安全加工，并将疫情归咎于不合规的加工店。

全球Zui大的人造石制造商之一、总部位于西班牙的科赛恩（Cosentino）公司在听证会上发言反对禁令。该公司北美区总监马特·瑟斯顿（Matt Thurston）表示：“为了弥补执法不力而禁止产品是不负责任的。”值得注意的是，西班牙在2007年至2024年间已记录超过2500起行业相关矽肺病病例。

立法进程：从紧急禁令到长期博弈

尽管委员会小约瑟夫·阿利奥蒂（Joseph Alioto Jr.）曾建议先由咨询委员会和科学小组进行更多研究，但在委员德里克·厄尔温（Derek Urwin）和诺拉·肯尼迪（Nola Kennedy）的推动下，委员会Zui终一致投票通过请愿书。委员会指示Cal/OSHA起草一项为期一年的紧急临时标准，禁止工人切割或安装人造石材，同时组建由医生、科学家和行业代表组成的委员会协助制定法规。

这一进程可能耗时数月，且禁令的实施可能会分阶段进行，以给予行业转型时间。2024年，澳大利亚成为首个禁止含结晶二氧化硅超过1%的人造石的国家。与澳大利亚不同，加州的监管机构只能执行工作场所法规，无法禁止销售、进口或分销。这意味着，禁令的成功部分取决于消费者的选择。

拥有30年行业经验的石材工人希拉里奥·里维拉（Hilario Rivera）呼吁消费者关注人造石对工人的影响并选择更安全的替代品。尽管他始终使用湿切法和口罩，仍于今年被确诊为矽肺病。“我很高兴他们做出了这个决定，”里维拉在投票后表示，“因为我真正希望的是不再有更多人患病。”