爱丁堡大学授权技术从电子垃圾中绿色提取金铜

苏格兰爱丁堡大学近日宣布，已将一项从电子废弃物中提取金和铜的创新工艺授权给矿物加工公司Lithium Universe（锂宇宙公司）。这一合作旨在通过更清洁的技术手段，从日益增长的电子垃圾中回收高价值金属，标志着城市矿山开发向绿色化迈出了关键一步。该工艺由爱丁堡大学化学学院的Jason Love教授和Carole Morrison教授共同研发，并在爱丁堡创新部门（Edinburgh Innovations）的支持下完成商业化转化。

电子废弃物已成为全球增长Zui快的有害废物来源之一。据爱丁堡大学数据预测，到2030年全球电子垃圾产量将达到约9350万吨，但仅有约20%采用环境友好的方法进行回收。然而，这些废弃设备和印刷电路板中蕴含巨大的经济价值。以当前市场价格计算，一吨典型电子废弃物中的黄金含量价值超过4.6万美元，加上铜的价值约为2000美元。尽管资源丰富，传统处理方式却面临严峻挑战：主要依赖1200摄氏度以上的高温熔炼或强酸浸出，这两种方法不仅能耗巨大，还伴随着严重的环境污染风险。

为突破这一瓶颈，研究团队开发了金铜二酰胺萃取（GCDE）工艺。该技术采用低温水冶法，利用小型、可重复使用的有机配体，在温和条件下按顺序精准靶向提取金属。与传统的物浸出或汞处理不同，GCDE工艺完全避免了有毒化学品和有机溶剂的使用。Love教授指出，电子废弃物实质上是高品位的“城市矿石”，团队的目标是设计一种能选择性且安全地回收金属的化学方法，从而摆脱熔炼带来的能源和环境代价。

在技术原理上，二酰胺化合物对金表现出类似分子磁铁的强吸附特性。通过后续的选择性铜提取步骤，该技术能够以高纯度从电子废弃物中同时回收这两种Zui具价值的金属，显著降低环境影响。Lithium Universe公司首席执行官Iggy Tan表示，这一突破强化了其贵金属回收部门向高价值回收技术战略扩张的决心。公司将把GCDE工艺整合进其贵金属回收业务线，与现有的废旧太阳能板银回收技术形成互补。

根据许可协议，Lithium Universe将在全球范围内部署该技术，并拥有再许可权，这将成为其扩大贵金属回收战略的重要组成部分。通过结合选择性金属回收与可持续加工流程，Lithium Universe旨在巩固其在金、银、铜循环经济解决方案中的竞争优势。这一合作不仅展示了学术界向产业界技术转化的成功范例，也为全球电子废弃物处理行业提供了一条兼顾经济效益与环境责任的新路径。