美科学家征集家用微生物助解气候危机

科学家为应对全球变暖，正将目光从深海与太空转向寻常百姓家。由生物技术公司seed health资助的“双前线”（2fp）项目，正号召美国民众寻找家中可能存在的“奇异微生物生长物”，期望从中发现能高效吸收大气二氧化碳或分解环境污染物的新菌种。

该项目负责人布雷登·蒂尔尼指出，极端微生物能在恶劣环境中繁衍生息，并具备独特的生物特性，极具工业应用价值。虽然微生物无处不在，但团队特别关注那些栖息于高温、高辐射等极端环境的菌种，例如洗碗机、空调、微波炉、太阳能板、热水器及淋浴喷头等家电内部。蒂尔尼表示，这些看似普通的家庭环境，实际上模拟了未来地球可能面临的高温、强辐射及海洋酸化等极端条件。

2022年，该团队曾在意大利武尔卡诺岛海山口附近发现一种新型蓝细菌，该菌种能高效将二氧化碳转化为生物质。此次“极端微生物运动”邀请志愿者拍摄家中出现的藻类、结壳或丝状物等异常生长现象，并上传颜色、气味及质地等数据。若发现潜在目标，志愿者将收到dna采样套件，样本数据将汇入开源数据库，供全球科研共享。

德国莱布尼茨新物质研究所科学主任威尔弗里德·韦伯评价道，这是一种获取未知功能微生物的有趣替代方案，新菌种被发现的概率很高。世界经济论坛已将微生物碳捕获列为全球新兴技术之一，但目前该技术仍处于早期阶段，多家企业正开展试点以验证商业可行性。

尽管联合国政府间气候变化专门委员会（ipcc）强调，除减少化石燃料外，必须大规模移除大气中已有的二氧化碳，但碳捕获技术仍存争议。批评者认为其成本高昂、缺乏大规模验证，且可能被化石燃料行业利用以延缓能源转型。然而，韦伯指出，微生物技术的优势在于能将二氧化碳转化为高价值化学品、化妆品或燃料，从而抵消部分成本，但这需要依赖太阳能或绿氢等可持续能源支持。

除了碳捕获，极端微生物在环境治理领域潜力巨大。蒂尔尼透露，洗碗机中耐高盐、耐洗涤剂的特有菌种，可用于重金属或石油泄漏等恶劣环境的清理；而微波炉中的嗜热菌则有助于研究气候适应机制，甚至用于生产需高温条件的清洁能源如氢气。seed health联合首席执行官阿拉·卡茨强调，微生物虽是特定场景下的强大工具，但面对紧迫的气候危机，必须探索所有可能的解决路径。

对于中国而言，随着“双碳”目标的深入，这种“公民科学”模式与生物制造技术的结合值得借鉴，未来可关注如何利用本土极端环境资源开发低成本、高附加值的碳汇技术，推动绿色产业创新。