什么是佛教

 

佛教究竟是什么呢？学佛的人不能不知道。佛教是佛陀的教育，是佛陀对九法界众生至善圆满的教育。教育内涵包括了无尽无边的事理，比现代大学里面的课程内容还亚欧多。时间上，它讲过去、现在、未来；空间上，它讲我们眼前的生活一直推演到无尽的世界。所以它是教学、是教育，不是宗教；它是只会、觉悟宇宙人生的教育。中国孔子的教育、是讲一世一生-从生到死的教育。佛法是三世的教育，将过去、现在、未来。

佛教真的是教育吗？如果我们仔细观察，这个疑问就会消除。在日常生活中，只有教学才有师生的称呼，我们称释迦摩尼佛为根本的老师（本师），就是表示这个教育是他老人家创始的，它是以为创办人。我们自称为弟子，弟子是中国古时候学生的自称。由这些称呼，我们知道我们跟佛的关系是师生关系。就宗教而言，上帝与信徒不是师生关系。佛门则是轻轻说明，佛与我们是师生关系；我们与菩萨是同学的关系—菩萨是佛早期的学生，我们是现在的学生。我们与菩萨是前后期同学，菩萨是我们的学长，这事要弄清楚啊。在日常生活中我们称呼出家人为和尚，其实在一个寺院里只有一位和尚。和尚是印度话，翻作-亲教师。就是亲自教导我们的老师，就像现在学习里的知道教授，它是直接指导我们的，关系非常亲近、密切。他若是不直接指导我，就称为法师，这入同学校里的老师很多，但他没有上过我的课，没有指导过我。和尚与法师的差别就在这里。代表和尚教学的老师叫做[阿阇du she 黎]阿阇黎的言行，可以做我们的榜样，可以做我们的模范，我们可以跟他学习。这些称呼在教育里才有。宗教里面没有这些称呼。由此可以证明佛教是教育不是宗教。

再从佛教道场的组织（中国佛教寺院）来看，寺院是佛教教学与佛教艺术相结合的一个教育机构，就像现在的学校与博物馆结合在一起。这种形式，就是现在所讲的艺术教育，现代人处处讲艺术，佛教在二、三千年前就实行艺术教学了。从寺院的组织也能看出它与现代的学校大致相同。和尚相当于学校校长，是主持教学政策的人，课程是他制定的，教师是他聘请的，这是和尚的职责。和尚下面有三位帮助他的人，佛教称为纲领执事，分掌三个部分：长官教务的称【监院】。名称与学校不相同，实际上他们管的事物跟现代学校里面的教务、训导、总务没有两样，可知寺院机构的组织确实是一所学校，是一所非常完整的学校。中国过去称之为{丛林}，【丛林】就是佛教大学。我们从佛教的起源，一直到中佛教的建立，可见它的确是一个教学的体系，这事实我们必须要认识清楚，然后才知道我们到底在学什么！